Os mercados atacadistas, ou como ligar a fazenda ao prato (com a logística)

« Estamos em 1963. Rungis ainda está longe de sair do papel. Nas Halles, que ainda não são chamadas de “antigas”, diante do balcão de zinco dos ‘Deux Pavillons’, os frequentadores sorriem de canto de boca e dão enormes tapas nos ombros e nas coxas quando a palavra ‘transferência’ é pronunciada. Ninguém acredita nisso. Ou melhor, quase ninguém. », lê-se nas primeiras páginas do romance histórico Le Transfert des Halles à Rungis, de Jean-Claude Goudeau, publicado em 1977. No entanto, a mudança das Halles de Paris para o mercado internacional de Rungis era de fato real: ela não apenas gerou uma das maiores obras da época, como também prefigurou uma nova era da logística de alimentos para abastecer os comércios e as cantinas da região de Île-de-France, em pleno boom demográfico. « Foi nessa década de 1960 que nasceram os mercados de interesse nacional e os principais mercados atacadistas», relata Jean-Jacques Bolzan, presidente da Federação dos Mercados Atacadistas da França e também vice-presidente da Toulouse Métropole responsável pela boa alimentação.

Em Agen, Bordeaux, Grenoble, Nice e Strasbourg, os MIN foram desenvolvidos em todo o território após a criação desse status pelos poderes públicos, em 1953, e até 1970, para « concentrar a produção agrícola, assegurar sua distribuição por todo o Hexágono e, assim, alimentar todos os franceses », explica Jean-Jacques Bolzan. Mais de cinquenta anos depois, « contamos com quinze MIN e dez mercados atacadistas na França, localizados principalmente perto das grandes cidades e das áreas de produção agrícola. »

Perguntar a Jean-Jacques Bolzan sobre a importância dos MIN e dos mercados atacadistas na França* é quase como perguntar a um padeiro sobre a importância da farinha. « Eles são essenciais, são importantes ferramentas econômicas e logísticas », afirma. E com razão: os mercados atacadistas permitem abastecer mais de 45 milhões de consumidores todos os dias e representam 137.000 empregos diretos e indiretos, 4.700 produtores, 2.500 operadores e 63.000 compradores. « Os MIN estruturam a logística das cadeias agroalimentares, permitindo que os atacadistas obtenham e reúnam seus produtos, que os agricultores locais escoem sua produção por meio dos atacadistas ou diretamente no ‘mercado dos produtores’, e que comerciantes e restauradores se abasteçam ». Só o MIN de Toulouse, uma sociedade de economia mista da qual a Toulouse Métropole detém 85% do capital e o segundo maior MIN da França, atrás de Rungis, entrega diariamente produtos frescos a mais de 3.000 compradores (comércios de proximidade, restaurantes, feiras livres ou grandes superfícies…) em 9 departamentos.

« Os MIN devem se tornar a ferramenta que liga o mundo rural ao mundo urbano para evitar crises de abastecimento alimentar », analisa Jean-Jacques Bolzan, que foi encarregado pelo governo de refletir sobre uma logística urbana mais verde com a presidente do porto autônomo de Strasbourg, Anne-Marie Jean, e a ex-ministra Anne-Marie Idrac. « O abastecimento dos MIN e dos mercados atacadistas é garantido principalmente por atacadistas; nosso trabalho se concentrou sobretudo na segunda fase logística, ou seja, no último elo da cadeia até as metrópoles ». Por enquanto, a maior parte dos produtos é transportada por caminhão, com o desenvolvimento do gás natural veicular (GNV) e dos veículos elétricos, que, contudo, continuam minoritários. « Os MIN desempenham um papel pioneiro nas inovações logísticas, testando novas soluções de transporte para os últimos quilômetros. Ao centralizarem os abastecimentos, eles já permitem naturalmente reduzir os transtornos ligados ao transporte e o congestionamento dos centros urbanos ».  

É também por isso que é importante manter os MIN o mais perto possível das áreas de consumo, a fim de reduzir o impacto ambiental dos projetos e preservar suas vantagens econômicas para as empresas do território. Assim, cidades como Bordeaux souberam integrar a ferramenta logística ao projeto urbano no âmbito da operação Euratlantique, que visa à requalificação completa do bairro da estação Saint-Jean e de seu entorno. Outras cidades optaram por transferir seu MIN, como Lyon, para criar escritórios e moradias, relegando assim as atividades logísticas para áreas mais periféricas da cidade.

Para avançar ainda mais na criação de cadeias logísticas de alimentos, esse relatório recentemente publicado pede às administrações locais que integrem plenamente a logística à sua estratégia territorial, criando cargos de « representantes eleitos responsáveis pela logística, apoiados por uma expertise interna nos serviços, transversal a todas as delegações da cidade ». « Uma necessidade » para Jean-Jacques Bolzan, a fim de criar redes no âmbito dos planos locais de urbanismo e implantar estruturas de logística urbana no cinturão das cidades, seguindo o modelo dos MIN, com a chegada de veículos pesados pelas rodovias e a saída de veículos elétricos em direção às cidades. « A logística é todos os dias e não são apenas os veículos pesados: os alimentos não chegam sozinhos ao prato », insiste Jean-Jacques Bolzan. Para esse representante local, que fez da “boa alimentação” uma prioridade da cidade de Toulouse, a agricultura local e os circuitos curtos caminham lado a lado e tornam os MIN e os mercados atacadistas mais indispensáveis do que nunca.

*Todos os MIN são filiados à Federação dos Mercados Atacadistas da França