La logística, pilar del crecimiento de Les Mousquetaires

2023 fue un gran año para Les Mousquetaires, y no solo porque coincidió con el estreno en cines de la adaptación en dos partes de la novela de Alexandre Dumas, cuya segunda entrega ocupó, además, el segundo puesto de la taquilla francesa el pasado enero. Para el grupo homónimo, que engloba las enseñas Intermarché, Netto, Bricorama y Roady —una lista no exhaustiva—, las cifras del último ejercicio también son sinónimo de éxito. El grupo, que además se encuentra en plena fase de integración en su red de grandes y medianas superficies históricamente identificadas con Casino, puede presumir de un aumento del 10 % de su facturación (sin carburante) en el último año natural.

« Estos resultados globales no pueden desvincularse de nuestra estrategia a largo plazo en materia de logística y cadena de suministro », afirma Pierre-Yves Escarpit, director general de ITM LAI (Intermarché Les Mousquetaires Logistique Alimentaire International), entidad que emplea a más de 8.000 trabajadores en Francia y se encarga de distribuir artículos alimentarios a los puntos de venta de la red. Como explica el director general de esta filial, la matriz ha optado por una organización vertical y por controlar cada eslabón de su cadena de suministro minorista (a diferencia de otros competidores). Esto abarca desde la gestión del parque inmobiliario logístico, del que el grupo es propietario en su gran mayoría, hasta la entrega en tienda, pasando por la implantación de unidades de producción (UP), ya que conviene recordar que Intermarché se diferencia de otros grupos de distribución por contar con una actividad manufacturera propia, a través de Agromousquetaire.

Más de 2.000 puntos de venta Intermarché y Netto reciben así suministro en toda Francia mediante la flota propia, compuesta por 2.000 semirremolques con el logotipo rojo y negro. De las 30 plataformas de ITM LAI en el Hexágono, 23 son gestionadas directamente (el 80 % de los volúmenes expedidos), lo que representa una superficie de 1,25 millones de metros cuadrados propiedad del grupo, a la que se suman las cuatro plataformas de la filial ITM LEM (Logistique Equipement de la Maison International, que abastece a las tiendas Bricomarché, Bricorama, Brico Cash y Roady). « De hecho, no tenemos las mismas limitaciones que un inversor convencional que buscaría ante todo rentabilizar su parque de almacenes, analiza Bénédicte Guilleux, directora de la entidad Immo Mousquetaires Amont. Nuestra razón de ser es poner en marcha la herramienta inmobiliaria más funcional y eficaz posible en términos de costes operativos, cuya finalidad sigue siendo responder a las necesidades de nuestra logística. Todo ello se plantea en interés de nuestros puntos de venta y de nuestros clientes. »

En este contexto, la rapidez y la fluidez de los servicios logísticos se han convertido lógicamente en elementos clave del rendimiento económico, para que las inversiones inherentes a esta estrategia se reflejen in fine en la cesta de la compra de los franceses y se traduzcan en ingresos adicionales. Distribuir más barato sigue siendo la clave para vender más barato. « Nuestro objetivo sigue siendo ofrecer a nuestros clientes productos con la máxima frescura, la mejor fecha de caducidad y, por supuesto, el mejor precio de venta. Por tanto, hay que combinar rapidez de los flujos y optimización de los costes de transporte para superar este reto », subraya Pierre-Yves Escarpit. ¿Un ejemplo? Al constatar que gran parte de sus UP se concentraban en el cuadrante noroccidental del territorio y fiel a su enfoque baricéntrico de la logística, el grupo se apoyó en una instalación existente para transformarla en una palanca de rendimiento, en Noyant-de-Touraine (49). « Se trata de una plataforma histórica, que se ha reorganizado, rediseñado y reimplantado para convertirse en una plataforma de consolidación, explica nuestro interlocutor. Está situada muy cerca de varios productores de productos frescos. En particular, ofrece un servicio a nuestros proveedores más pequeños y permite consolidar flujos para entregar posteriormente camiones completos a nuestras plataformas. » Una forma de optimizar hasta el último metro cúbico disponible en el contenedor.

Siguiendo la misma lógica, un mismo camión propio puede abastecer por la mañana a un punto de venta desde una plataforma Intermarché, desviarse después hacia una unidad de producción durante el trayecto de regreso y, antes de volver a la plataforma, realizar allí una entrega. « De algún modo generamos flujos positivos de logística inversa y limitamos así al máximo los conocidos “kilómetros en vacío”, que resultan costosos. Por eso la ubicación geográfica de nuestras unidades de producción se integra en nuestra reflexión sobre la optimización del transporte », desarrolla Pierre-Yves Escarpit. Además, este control de principio a fin proporciona a la empresa cierta agilidad, que le permitió, entre otras cosas, mantener su eficiencia durante la pandemia, un periodo en el que el sector logístico en su conjunto se vio duramente afectado.

En Les Mousquetaires, 2012 (el título de otra película de gran presupuesto, sin duda) marcó un punto de inflexión. Fue ese año cuando la enseña de la región parisina puso en marcha su Plan de Transformación Logística (PTL), cuyos frutos recoge hoy. ¿Importe de la inversión? 1.700 millones de euros. « Esta renovación y esta forma de replantear nuestra logística habrían sido más difíciles de aplicar si los inmuebles no fueran propiedad del grupo, señala Bénédicte Guilleux. Cuando, hace 12 años, hubo que adaptar nuestra logística obsoleta a los retos de la época, resultó más sencillo llevar a cabo en nuestros centros obras parciales, demoliciones, reconstrucciones y modernizaciones, sin estar sujetos a obligaciones contractuales con un inversor externo. Ganamos mucho tiempo para reorientarnos. » Entre las transformaciones más destacadas iniciadas por el PTL de Les Mousquetaires cabe citar, sin orden concreto, la construcción de una plataforma mixta en Angoulême en 2021, la transformación de la plataforma Paris-Melun-Sénart en plataforma mixta (las obras concluyeron en la primavera de 2023) o la implantación de la primera automatización para Bebidas No Alcohólicas en su plataforma de Montbartier, entre 2020 y 2022.

Si está previsto que el PTL elaborado por Les Mousquetaires concluya en 2026, su filial de inmuebles industriales sigue mirando hacia delante, ya que la cadena logística corre el riesgo de verse nuevamente alterada por las cuestiones de sobriedad en el uso del suelo, cada vez más presentes en el debate público y parlamentario. Aunque el dispositivo de Cero Artificialización Neta está fijado por la ley Clima y Resiliencia para 2050, el grupo « tendrá que iniciar una reflexión a largo plazo, aunque todavía logramos encontrar suelo actualmente, añade Bénédicte Guilleux. El ZAN nos obligará a pensar en la rehabilitación de terrenos baldíos o a densificar nuestras instalaciones existentes antes de buscar superficies sobre las que construir. Esta densificación requerirá inversiones en automatización. » Siempre dentro de esta lógica « verde » y en el marco de la modernización de sus instalaciones, el grupo está instalando paneles solares en sus almacenes: cuatro edificios ya los tienen y otros siete los tendrán en los próximos meses.