Logística fluvial: ¿y si las vías azules fueran las más verdes?
Con menores emisiones de CO2 y menor consumo energético, la logística fluvial presenta numerosas ventajas y despierta el interés de un número cada vez mayor de actores. Análisis de una actividad con gran potencial.
Con 52,5 millones de toneladas (Mt) transportadas en Francia en 2021, el transporte fluvial de mercancías (fuente: VNF, informe 2021 sobre el transporte fluvial de mercancías) registra un aumento superior al 4 % en toneladas-kilómetro (TKM) y del 3,1 % en volumen con respecto a 2020. Esto equivale a más de 2 625 000 camiones menos en las carreteras. Un resultado debido, en particular, a un crecimiento significativo del uso de la vía fluvial en el sector de los materiales de construcción, con 23,7 Mt, un aumento del 16,8 % respecto a 2020. Este balance demuestra la confianza de los profesionales en este modo de transporte, que contribuye a la transición ecológica. En la Unión Europea, en cambio, el transporte por vías navegables solo representó 131,7 mil millones de TKM en 2020, un descenso del 8,4 % respecto a 2019.
Múltiples ventajas y un verdadero potencial de desarrollo
La logística fluvial presenta numerosas ventajas: reducción de las emisiones de CO2, descongestión de las carreteras y reducción de las molestias, mayor seguridad, plazos de entrega definidos de antemano, competitividad de la cadena logística fluvial (stock de reserva seguro en los puertos y flexibilidad) y una mejor trazabilidad de las mercancías.
Los ejemplos de experimentación en logística fluvial se multiplican, ya no solo entre las grandes cuencas de producción y consumo, sino también en el corazón de las ciudades, con el creciente auge de la logística fluvial urbana. « Gracias a la innovación, la logística fluvial urbana sigue desarrollándose», subraya Antoine Berbain, director general adjunto de Haropa Port - Paris. «Están surgiendo nuevos modelos de servicio que integran varios modos de transporte sostenibles: el uso de barcos auto descargables con equipos de manipulación a bordo, el uso compartido de los puertos, nuevos usos como los puntos de recogida de paquetes y las existencias flotantes, las barcazas compartidas… »
Instalaciones que funcionan como hubs al servicio de múltiples actores
Entre los grandes emplazamientos de la logística fluvial, cabe citar las plataformas multimodales de Gennevilliers, al oeste de París, y de Bonneuil-sur-Marne, al este, que funcionan como hubs de preparación y carga de mercancías. En la plataforma de Limay-Porcheville, Ikea ha instalado un nuevo almacén. En París, se encuentran los puertos de la Bourdonnais (donde se realiza la logística de Franprix, que permite abastecer a 300 tiendas) y de Bercy, utilizado para el comercio electrónico de Ikea.
La logística fluvial se aplica a casi todas las mercancías. Desde hace muchos años, los productos de la construcción y los valorizables (plásticos, papel y cartón) se distribuyen lo más cerca posible de las obras a partir de los hubs constituidos por las plataformas multimodales. Los productos transformados, de alto valor añadido, se han incorporado desde principios de los años 2000: automóviles, electrodomésticos, productos alimentarios (excepto frescos y congelados), textiles, bebidas… Los embalajes evolucionan e innovan: palés, granel, bidones, bultos pesados, sacos, contenedores, cajas móviles, vehículos de reparto embarcados…
Acuerdos para acelerar la logística fluvial y descongestionar las ciudades
Las metrópolis de Ruan, París y Le Havre han lanzado una convocatoria de manifestaciones de interés en colaboración con Haropa Port y Voies Navigables de France (VNF). El objetivo fijado es identificar proyectos o empresas capaces de materializar un tráfico fluvial de última milla. A principios de 2023 se lanzará una convocatoria de proyectos para todo el eje del Sena.
Actor destacado del sector del mobiliario que recurre ampliamente a la logística fluvial para abastecer sus tiendas, Ikea utiliza el Sena y después vehículos eléctricos para entregar a sus clientes. Preparados en el centro de distribución del puerto de Gennevilliers, los pedidos se transportan en contenedores adaptados hasta el puerto de Bercy y, a continuación, se cargan en vehículos eléctricos para efectuar «el último km». Por su parte, Goodman impulsa un proyecto inmobiliario de plataforma logística conectada directamente al Sena, en el puerto de Gennevilliers, para permitir a sus futuros usuarios agrupar y expedir sus mercancías directamente por el río. Los vehículos de carretera encargados de la distribución serán, por su parte, 100 % de cero emisiones a partir de 2030.
Una red todavía fluida
A pesar de un largo periodo de crisis, cabe señalar que un número creciente de cargadores y actores se interesa por el transporte fluvial. La red es fluida y no está saturada. Podría acoger hasta cuatro veces más tráfico en determinados ejes, como el Sena o el Ródano. Aunque es el modo de transporte de mercancías más ecológico, sigue estando ampliamente infrautilizado.
Desde una perspectiva de desarrollo, los almacenes situados dentro o cerca de los puertos fluviales son un eslabón esencial de la cadena logística. Las grandes metrópolis atravesadas por ríos pueden contar con este transporte para llevar mercancías hasta el corazón mismo de las zonas densamente pobladas. « El auge del transporte fluvial, en detrimento de la carretera y favorecido por la estrategia nacional baja en carbono, exige replantear la ubicación de infraestructuras esenciales como las plataformas logísticas», concluye Philippe Arfi, director de Goodman France.
