Logística militar y logística civil: ¿la misma batalla?

« Los aficionados hablan de táctica, mientras que los profesionales hablan de logística », decía el general estadounidense Omar Bradley. Mediante esta cita, recordada durante una comisión de « Prospectiva » de Afilog, el coronel Pierre Pillebout, adjunto de apoyo conjunto y responsable de coordinar el conjunto de las funciones de apoyo logístico en beneficio de las fuerzas francesas desplegadas en Europa, recuerda que la logística, al igual que la guerra, es cuestión de personas cualificadas. En el contexto que conocemos, marcado por la globalización y la aceleración de los intercambios comerciales, las crisis y las tensiones geopolíticas, la logística militar constituye una fuente de inspiración para la logística civil en numerosos ámbitos… y viceversa.

Los objetivos de estas dos disciplinas difieren, pero convergen en sus grandes principios. La logística militar sirve para apoyar operaciones militares, encargándose del transporte de tropas, equipos, municiones y suministros en el campo de batalla, a menudo en condiciones hostiles e impredecibles. Por su parte, la logística civil busca optimizar la cadena de suministro para responder a las necesidades de los consumidores y las empresas, ocupándose de la gestión de existencias, la distribución de productos terminados y la satisfacción de los clientes. En ambos casos, la moral de las « tropas » depende de la logística. Anne-Marie Idrac, presidente de France Logistique, lo recordaba durante una conferencia de SITL en abril de 2025, titulada « Miradas cruzadas entre la logística civil y la militar »: « Durante la crisis del Covid, nosotros, los profesionales de la logística, desempeñamos en particular esta función de apoyo. Todo el mundo se alegraba de poder abastecerse de productos esenciales, desde productos sanitarios hasta alimentos ».

De manera más general, según el coronel Pierre Pillebout, se aplican tres principios en los que ambos mundos coinciden : la anticipación, la adaptación y la resiliencia. « ¡No hay milagros en la improvisación! , recuerda. La anticipación se inspira en el pasado sin quedar hipnotizada por él. En este sentido, la logística es la mosca cojonera del Estado Mayor, pues se le obliga a anticipar y planificar. Después, debemos adaptarnos a los nuevos contextos, de los que nos inspiraremos para la próxima guerra. Pero cuidado : tampoco debemos fantasear con el futuro ». La resiliencia también es esencial para hacer frente a las distintas incertidumbres y perturbaciones. « Hoy en día se están produciendo tres tipos de perturbaciones para la logística civil, enumera Anne-Marie Idrac. Perturbaciones geopolíticas, económicas y climáticas ». Por su parte, Pierre Pillebout analiza la resiliencia en el ámbito militar cuando hay que « saber gestionar las interrupciones de las líneas de suministro y tomar decisiones con miedo ».

En la gestión de la cadena de suministro, la logística civil y la logística militar comparten, por tanto, varios puntos. Ambos tipos de logística requieren una planificación minuciosa y una coordinación eficaz para garantizar que los bienes y servicios estén disponibles donde se necesitan y en el momento oportuno. La gestión de existencias también es crucial, tanto para las empresas que buscan minimizar costes como para los ejércitos que deben mantener reservas estratégicas. Por ello, los lugares vinculados a este almacenamiento también son estratégicos : su ubicación, su superficie y la rapidez con la que pueden ponerse en marcha constituyen cuestiones fundamentales para ambas disciplinas.

Otro punto común es que ambos sectores utilizan diversos modos de transporte —por carretera, ferroviario, aéreo y marítimo— según las limitaciones de plazo, distancia y coste. En todos los casos, deben optimizar las rutas para lograr la mayor eficiencia posible, ya sea para entregar productos a los consumidores o para desplegar tropas y equipos en el teatro de operaciones. Con la guerra en Ucrania, « el centro de gravedad de las operaciones de las Fuerzas Armadas francesas se ha desplazado, explicaba durante SITL el general Fabrice Feola, comandante del Centro de Apoyo a las Operaciones de Transporte. Ha pasado del continente africano a operaciones, o misiones, en las fronteras orientales de la Unión Europea. Esto se tradujo en un choque de capacidades, ya que estas operaciones requieren otros modos de transporte, especialmente el ferrocarril, que no siempre se adaptaba a nuestras necesidades. Cierto es que siempre hemos realizado desplazamientos por ferrocarril en el territorio nacional, pero casi habíamos perdido el saber hacer a escala internacional. Hemos pasado de unos pocos trenes antes de la guerra en Ucrania a casi 150 trenes internacionales en 2024. Esto demuestra el salto adelante que fue necesario dar ». Completa precisando que « en caso de un gran despliegue en el flanco oriental de Europa, Francia sería un país de tránsito y una base de retaguardia de la OTAN. Por tanto, hay que imaginar que a los puertos de la fachada atlántica llegarían barcos, probablemente desde Estados Unidos, con decenas de miles de hombres y miles de vehículos ». La interoperabilidad y la fiabilidad de los corredores ferroviarios son preocupaciones importantes.

En todos los casos, la palabra clave es la optimización y, por tanto, la innovación. Con este objetivo, civiles y militares utilizan sistemas informáticos de seguimiento y gestión de existencias, como los códigos de barras y los sistemas RFID. La automatización, la robotización y el uso de la inteligencia artificial también se estudian y utilizan cada vez más para mejorar la eficiencia y reducir los errores humanos… En tiempos de guerra, el error puede, por supuesto, ser más grave, al poner en juego vidas humanas, y no solo mercancías o la satisfacción de los clientes. « Pero compartimos con la logística civil esta cultura de la reconfiguración, la flexibilidad y la agilidad, precisa el general Fabrice Féola. Nos apoyamos en ella, junto con nuestros socios del sector privado, pero debemos tener una visión suficiente para contar con los contratos que necesitaremos ». La logística civil y la militar se basan, en efecto, en un trabajo en equipo eficaz y en asociaciones con diversos actores, incluidos proveedores, transportistas y gobiernos, así como en un despliegue a gran escala.

Para estas dos disciplinas, se trata de ganar en eficiencia, agilidad e innovación, y de gestionar recursos en condiciones a veces difíciles. Comparten principios fundamentales, pero difieren en otros aspectos, especialmente debido a sus objetivos y contextos distintos. « La guerra es algo demasiado grave para confiarla a militares », decía George Clémenceau. Pero ¿qué ocurre con la logística? ¿Puede confiarse a militares? Parece que sí...