Como o porto de Roterdã adapta sua logística à elevação do nível do mar?

« Viver com a água, em vez de combatê-la », recomendava Eveline Bronsdijk, assessora da cidade de Roterdã em desenvolvimento urbano, à France Inter em novembro de 2019. Com a elevação do nível da água ligada ao aquecimento global, essa preocupação com a gestão da água passa a ser a de um número crescente de pessoas no mundo, sobretudo dos atores da logística, que poderiam ser fortemente impactados. Segundo a Organização Mundial do Comércio (OMC), o transporte marítimo representa, de fato, 80 % do comércio mundial em volume. Como o principal porto da Europa, localizado em um país cuja quarta parte do território está situada 6 metros abaixo do nível do mar, Roterdã há muito tempo aprendeu a gerir a água, com diques, canais, pôlderes e até cordões de dunas... Mas a cidade continua buscando novas soluções diante de uma situação que dificilmente melhorará. 

Até 2100, o nível do mar poderá subir de 1 metro a 1,50 metro, segundo um estudo publicado em 2017 por pesquisadores da Universidade de Utrecht. « Delegações internacionais se sucedem nos Países Baixos para aprender com o país que conquistou do mar do Norte um terço de seu território, destaca uma reportagem exibida pela France Inter em 2019. Especialistas neerlandeses são, aliás, chamados à Louisiana, à Indonésia e ao Vietnã. Depois de tufões, furacões ou ciclones, eles ajudam a reconstruir e redesenhar cidades, apoiados em seus dez séculos de experiência ». Nos anos 1990, Roterdã também construiu o Maeslantkering para se proteger da elevação das águas e de eventos climáticos violentos, que devem se multiplicar nos próximos anos. Situado a cerca de trinta quilômetros do porto, esse gigantesco robô de metal é composto por duas imensas barreiras, que se fecham automaticamente em caso de forte tempestade, para manter a cidade seca. Durante a temporada de tempestades, que começa em 1º de outubro e termina em meados de abril, o computador recebe novas informações a cada dez minutos, 24 horas por dia. São dados sobre o nível da água e previsões meteorológicas de todas as estações da Europa, que ele calcula continuamente. Quando identifica a chegada de fortes tempestades e uma maré de coeficiente elevado, ele sabe que se trata de uma combinação perigosa e aciona o fechamento. 

Mas, para Roterdã, que também pode ver a ameaça vir dos rios que transbordam devido ao derretimento da neve e das geleiras, não se trata apenas de lutar contra a água, mas também de conviver com ela. A cidade, portanto, escava leitos, amplia-os e até cria novos braços de rio. A mesma abordagem é adotada para a água da chuva, acolhida nas « Water Plaza »: essas praças públicas rebaixadas são, em períodos secos, parques infantis, quadras de basquete e espaços de skate, e se transformam, em períodos de dilúvio, em verdadeiros reservatórios. A maior dessas praças pode, por exemplo, conter até um milhão e meio de litros de água. Eveline Bronsdijk fala, assim, da função de « esponja » da cidade, que também conta com jardins de chuva para favorecer a infiltração da água no solo, ou sistemas para armazenar água nos telhados e retardar o momento em que ela será despejada na rede de esgoto. Em cada projeto de renovação realizado pela cidade, é feita uma reflexão para encontrar soluções que integrem a questão da água, seja para limitar inundações, seja para combater a seca. 

Dos Estados Unidos à Ásia, passando pela Europa, todos os países sentem a ameaça se aproximar. Por exemplo, o Delta do Mekong, no Vietnã, pode desaparecer sob as águas em cerca de cem anos se nada for feito. Em 2021, por ocasião da COP 26, Simon Kofe, ministro das Relações Exteriores de Tuvalu, chamou a atenção ao fazer seu discurso de terno, com os pés na água, para alertar sobre a urgência climática. Em Singapura, o governo criou, em 2019, uma unidade especial de cerca de quarenta cientistas especializados para proteger seu litoral ameaçado: muros no mar, barreiras de proteção, diques, eclusas para as marés... o orçamento climático desse pequeno Estado é estimado em 70 bilhões de euros para os próximos 50 a 100 anos. 

Os atores da logística também têm um papel a desempenhar na concepção dos locais e na implementação de sistemas inovadores de gestão das águas pluviais... desde que lhes seja dada a possibilidade de assumir essa responsabilidade. (cf. link para o artigo da Plateformes sobre a conferência da Afilog sobre águas pluviais)