Como as novas tecnologias revolucionam as condições de trabalho nos armazéns

100.000. Esse é o número de projetos de contratação registrados pela Pôle emploi em 2021 nos setores de transporte e armazenagem, sinal das dificuldades de recrutamento do setor. « Penoso » e « caráter repetitivo das tarefas » são frequentemente os primeiros qualificativos associados a essas profissões, uma crítica justificada diante do que elas podiam ser há alguns anos. Desde então, o setor se transformou radicalmente para reduzir os riscos de acidentes e a penosidade das tarefas, ao mesmo tempo que melhora a produtividade.

Nos armazéns logísticos, a movimentação manual de cargas é responsável por 50 % dos acidentes de trabalho, 75 % dos casos de incapacidade médica e 100 % das doenças ocupacionais reconhecidas, segundo um estudo do INRS (Institut National de Recherche et de Sécurité). Assim, substituir a movimentação manual de cargas pela movimentação robotizada permite reduzir os riscos de lesões ou mesmo de incidentes mais graves. Cada vez mais empresas do setor, tanto operadores logísticos quanto atores da grande distribuição, apostam na robotização. Prova disso é o sucesso da unicórnio francesa Exotec, especialista no projeto e na fabricação de robôs para cadeias logísticas. « Na Exotec, vivemos um crescimento muito forte, da ordem de +100 a +200 % a cada ano » revela Thomas Genestar, diretor-geral da empresa para a Europa Ocidental.

Na prática, como são essas soluções ? « Falamos de robôs capazes de buscar caixas a até 12 metros de altura, de estações que facilitam o trabalho dos operadores na preparação de pedidos, de braços automatizados, de softwares de gestão de armazéns » detalha Thomas Genestar. Instalada em Lille, a Exotec também exporta seu know-how para a Europa, os Estados Unidos, o Canadá e o Japão.

« A automação e a robotização permitem aliviar os operadores das tarefas mais penosas. O papel deles se concentra mais no planejamento, na preparação e na verificação dos pedidos, com produtos que chegam até eles na altura certa e em boas condições - explica Thomas Genestar. Para alcançar resultados ideais em termos de conforto no trabalho, realizamos trabalhos de pesquisa e desenvolvimento, sobretudo com ergonomistas. » Mas qual será o impacto da automação sobre os salários e o emprego no setor logístico? A questão surge naturalmente quando se fala de robôs.

Já no início do século XIX, o economista Ricardo considerava que as máquinas poderiam substituir o homem. Para Etienne Webre, diretor do polo de desenvolvimento da EVOLIS, uma organização profissional de bens de equipamentos e soluções industriais, « os robôs não eliminam empregos, eles criam empregos mais qualificados. » Em um estudo realizado pela EVOLIS em 2017 com cerca de uma centena de PMEs industriais, 65 % das empresas afirmaram ter contratado entre um e cinco colaboradores após a integração da célula robótica. De fato, as máquinas são supervisionadas por operadores responsáveis por sua programação, verificações e manutenção… sem contar todas as ações em que o ser humano é insubstituível, para pedidos específicos e não programados no referencial dos robôs.

« Na maioria das vezes, os robôs são instalados em empresas que enfrentam um forte crescimento e nas quais os operadores são remanejados para tarefas de maior valor agregado » acrescenta Thomas Genestar. O crescimento do e-commerce contribuiu amplamente para aumentar as necessidades logísticas, mas essa não é a única razão, segundo Etienne Webre, pois « a vontade de aproximar o aparato produtivo do armazém logístico é muito forte para reduzir os custos de transporte e imobiliários. » Essas novas tecnologias também permitem criar armazéns mais densos, explorando a altura e otimizando as áreas ocupadas no solo, graças a equipamentos que já não operam apenas em 2D, mas em 3D.

Eliminação das tarefas mais penosas, melhoria da produtividade, valorização das profissões da logística e otimização dos espaços : uma nova revolução industrial parece estar em curso no setor logístico graças às novas tecnologias.